ΜΑΝΟΛΗΣ ΣΟΦΙΟΣ

60 χρόνια Κυθηραϊκής ιστορίας

Ο Μανόλης Σοφίος γεννήθηκε στα Λογοθετιάνικα Κυθήρων το έτος 1913. Πατέρας του ήταν ο Δημήτριος Σοφίος και μητέρα του η Αρετή Κατσούλη. Η μητέρα του εργάσθηκε στην Αθήνα σαν μαθητευόμενη φωτογράφος με σημαντική επιτυχία και απέσπασε διάφορα βραβεία της εποχής. Εργάσθηκε σε εργαστήρια ξένων φωτογράφων που βρίσκονταν στην Ελλάδα και δουλειές της είχαν δημοσιευθεί σε έντυπα μέσα. Στην Αθήνα γνώρισε και τον Δημήτριο Σοφίο με τον οποίο παντρεύτηκε και εγκαταστάθηκαν μόνιμα πια στα Κύθηρα. Εκεί άνοιξε φωτογραφείο στα Λογοθετιάνικα όπου και άσκησε με επιτυχία το επάγγελμα αυτό από το 1907 έως το 1918 όπου και πέθανε από την τότε θανατηφόρο επιδημία της γρίπης. Άφησε πλούσιο φωτογραφικό υλικό και την διαδέχθηκε στο επάγγελμα ο σύζυγός της μέχρι το 1930 όπου και παρέλαβε το αρχείο τους και τα “ηνία” ο Μανόλης Σοφίος.

Επειδή είχε κλίση στις φυσικές φωτογραφίες ο Μανόλης Σοφίος δεν ασχολήθηκε με το “ρετούς” που κυριαρχούσε την εποχή εκείνη. Παρακολούθησε για ενάμιση χρόνο μαθήματα ζωγραφικής στον εκλεκτό ζωγράφο Ιωάννη Βουτσίδη , αλλά η αγάπη του για την φωτογραφία τον έκανε να επιστρέψει και πάλι σε αυτήν.

Παρακολούθησε μαθήματα φωτογραφίας δια αλληλογραφίας στην Ακαδημία της Νέας Υόρκης πολύτιμο εφόδιο για την μετέπειτα πορεία του. Από νωρίς τον έλκυαν τα θέματα που είχαν σχέση με την ύπαιθρο , την φύση καθώς και την λαογραφία. Λόγω της ιδιαίτερης αυτής του κλίσης του σήμερα μας επιδεικνύει έναν λαογραφικό παράδεισο μέσα από τα χιλιάδες αρνητικά του. Κατόπιν έγινε μέλος της Ελληνικής φωτογραφικής εταιρίας και δουλείες του δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό της εταιρίας. Έλαβε μέρος σε πολλές φωτογραφικές εκθέσεις ομαδικές και μη στο εξωτερικό με σημαντικές διακρίσεις , όπως την τιμητική διάκριση που έλαβε στην Ανατολική Γερμανία από τον κομμουνιστή ηγέτη Βάλτερ Ούμπριχ με χρυσό μετάλλιο και δίπλωμα στο οποίο αναγράφεται , “ … σε αυτούς που εργάζονται για την συμφιλίωση και την αγάπη των λαών…” , καθώς και βραβεία στην Ουγγαρία στην Αθήνα και σε πολλές άλλες ομαδικές εκθέσεις.

Τέλος αρκετές φωτογραφίες του έχουν δημοσιευθεί σε περιοδικά του εξωτερικού αλλά και της Ελλάδος με πρώτη και καλύτερη την μοναδική παγκοσμίως φωτογραφία της 1^ης απόβασης συμμαχικών στρατευμάτων στο Καψάλι το 1944 . Από το 1933 έγινε επίσημα ανταποκριτής της καθημερινής εφημερίδας “ΑΝΕΞΑΡΤΗΤΟΣ” και μέλος της διεθνούς φωτογραφικής ομοσπονδίας (FIAP) , το οποίο τον διευκόλυνε πολύ στην επαγγελματική του σταδιοδρομία. Στα χρόνια που ακολούθησαν ο Μανόλης Σοφίος ασχολήθηκε παράλληλα με την φωτογραφία με πολλές κοινωνικές και επαγγελματικές ασχολίες. Ήταν ένας από τους πρωτεργάτες της δημιουργίας του αεροδρομίου των Κυθήρων , συμμετείχε σε όλες τις εκδηλώσεις της εποχής πάντα πρωτοπόρος και οραματιστής όσο λίγοι στο νησί.

Σήμερα ο Μανόλης Σοφίος στα 85 του χρόνια έχει το σημαντικότερο Κυθηραϊκό φωτογραφικό αρχείο , και ένα από τα σημαντικότερα πανελλαδικά , το οποίο ξεκινάει από το 1907 και φτάνει μέχρι τις μέρες μας με χιλιάδες θέματα που καλύπτουν όλες τις χρονικές περιόδους στο νησί και τα οποία έρχονται σιγά σιγά ξανά στην επικαιρότητα . Εχουν γίνει πολλές αναφορές και δημοσιεύσεις γι'αυτό το αρχείο , τμήμα του οποίου μάλιστα πρόκειτε σύντομα να κυκλοφορήσει σε ένα πολυτελές βιβλίο - λεύκωμα.